美国的中期选举即将到来，北约成员国对此感到紧张。很多北约外交官预计，民主党可能会重新控制国会，导致特朗普的政策受阻，他可能会将注意力转向盟友。从五位受访的北约官员中，有三人表示担忧美国可能进一步减少驻欧军队的数量，这一观点并非空穴来风，因为五角大楼有关驻欧兵力的评估报告已在手，等待选举结果。投票人数突破5700万，超出上届的水平，共和党在众议院的微弱领先形势也使得民主党有机会翻盘。许多机构预测，民主党可能增加12到30个席位，而面对参议院，民主党需净胜4席，挑战更大。柴油和汽油价格大幅上涨，导致中西部农业州面临压力，特朗普在2024年承诺的物价稳定未能实现，民调显示他的支持率降至31%，有六成选民对他任内表现不满。

中期选举的结果通常反映在任总统所属党派的失利，尤其是自2010年以来，四次中期选举中，现任总统的政党都面临损失，这种现象被称为“中期选举魔咒”。低投票率及总统支持者的懈怠使在野党选民积极投票成为常态。特朗普的执政风格让中期选举变成了对他个人的公投，很多共和党候选人与他保持距离，象征着特朗普的影响力在逐渐下降。

在国内遭遇挑战之际，特朗普为何不与民主党正面冲突，反倒可能对盟友发难？主要原因在于向盟友施压的成本相对较低，行动完全可由他单方面决定。与国会的斗争需要共和党的团结，还需应对预算谈判和法律障碍。特朗普若调整驻欧军规模或改变对外军事的交付节奏，均可通过一纸命令推进，而国会若想反对则程序繁琐且政治风险大。因此，北约外交官普遍认为，处于“跛脚鸭”状态的总统可能会在国内挫败与外交冒险间混合使用策略。

特朗普对北约盟友的印象多年来一直不佳，他对盟友在伊朗行动中的不合作心存不满，现在他可能将驻欧美军作为工具。他的策略并非是退出北约，因为退约涉及法律障碍和国际反响，更为有效的做法是撤走欧洲短期内无法补充的军事资源。例如，美国驻欧军中的一些关键能力如空中预警、侦察和电子战等，都不能短时间内由欧洲自行替代。如果特朗普撤走一部分战斗部队，象征性的影响将大于实际作战能力的降低。

另外，涉及向乌克兰的采购机制中，虽然涉及资金的国家大多为北约国，但终究审批权在美国手中。特朗普可以通过减慢交付进度或调整型号来增加乌克兰的防控压力，欧洲对此几乎无法有效回应。美国与北约的互动将服务于各自的短期利益，但长远来看可能导致双方的相互削弱。特朗普希望用外交和军事权力施加压力，迫使欧洲做出让步；而欧洲为了弥补美国的不足，也在加速其防务自主化，但这一过程中仍旧需要依赖美国的军事装备。在这样的博弈中，双方的策略或将导致美国与欧洲的距离加大，美国军工业可能因此失去稳定的高端市场。欧洲国家对此心知肚明，因此在选举前努力传达友好的信号，希望特朗普在国内局势不利时能够采取更为温和的外交立场。